Aigles et Lys
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Roman soldier in lorica segmentata 1

Uniforme d'un légionnaire romain du Ier siècle

Hohenfriedeberg - Attack of Prussian Infantry - 1745

Tableau représentant l'infanterie prussienne en 1745

L'infanterie est l'ensemble des unités militaires devant combattre à pied, le soldat étant appelé fantassin. Le mot est emprunté de l'italien infanteria, dérivé de infante (enfant) qui prit au XIVe siècle le sens de « jeune soldat, fantassin ».

L'infanterie de marine désigne spécifiquement les troupes d'infanterie de la Marine de guerre, habituellement embarquées à bord des navires. En France, ces troupes font partie de l'armée de terre.

L'infanterie de l'armée de terre peut être acheminée par divers moyens sur le lieu des combats depuis le XXe siècle :

  • les troupes de l'infanterie motorisée se déplacent et combattent à pied et sont transportées par des véhicules à roues (blindés ou non) sur le lieu de la bataille. Ils ne disposent pas de véhicules de transport blindés pour assurer leur progression ;
  • les troupes de l'infanterie mécanisée sont transportées par des véhicules de transport blindés chenillés et accompagnent la progression des blindés afin de réduire les nids de résistance qui entraveraient le passage des chars lourds ;
  • les troupes aéroportées et les unités parachutistes, entraînées pour effectuer des missions spéciales en terrain ennemi, sont transportées par voie aérienne (avions ou hélicoptères de transport de troupes et planeurs).

Elle se différencie traditionnellement de la cavalerie, même s'il a existé des unités d'infanterie montée, troupes se déplaçant à cheval, mais combattant à pied.

À travers les âges[]

Évolution[]

El Alamein 1942 - British infantry

El Alamein 1942 - Infanterie de la British Army.

L'évolution du fantassin s'est faite par l'évolution de la technologie embarquée (armes à feu, équipement de protection, de camouflage) et les conditions de mise en œuvre (ordre serré, transport, unités motorisées).

Les évolutions les plus récentes pour les armées des pays développé concerne l'intégration d'équipement électroniques permettant la coordination et la mise en œuvre dans des conditions de visibilité nulle : lunette infrarouge, fusil muni de caméra permettant de « tirer dans les coins »…. Ceci entrainant une nette augmentation du cout de formation et d'équipement des fantassins et de facto la diminution du nombre de ce qui était le soldat de base dans ces armées.

Antiquité[]

Article connexe : Tactiques de l'infanterie romaine.
  • Archer : infanterie de tir équipée d'un arc
  • Frondeur : infanterie de tir équipée d'une fronde
  • Garde prétorienne : infanterie de l'armée romaine
  • Hoplite : infanterie de la Grèce antique
  • Légionnaire : infanterie lourde inspirée des légionnaires romains
  • Phalange : infanterie lourde armée de longues piques
  • Vélite : infanterie légère équipée de javelots ou d'une fronde

Comparaison des différents types d'infanterie[]

Comparaison des différents types d'infanterie[1]
Photo Système Charge Rayon d'action Vitesse « Carburant » par jour
soldats australiens, 1945 Infanterie à pied 25 kg 40 km/jour 5 km/h 1,5 kg de rations
10 l d'eau
25thregiment bicycles Infanterie cycliste 35 kg 120 km/jour 16 km/h 1,5 kg de rations
10 l d'eau
gravure d'un dragon Infanterie montée 45 kg 160 km/jour 24 km/h Soldat : 1,5 kg de rations
10 l d'eau
Cheval : 18 kg de foin
68 l d'eau
Bundesarchiv Bild 101I-020-1281-36A, Russland, Süd, Motorrad mit Beiwagen Infanterie à moto 45 kg 480 km/jour 64 km/h 1,5 kg de rations
10 l d'eau
18 l d'essence
Djiboutian army soldiers on a truck Infanterie motorisée 4,5 tonnes 480 km/jour 64 km/h 1,5 kg de rations
10 l d'eau
368 l de diesel
LAV Infanterie mécanisée 4,5 tonnes 289 km/jour 48 km/h 1,5 kg de rations
10 l d'eau
640 l de diesel

En France[]

Cc apilas

Fantassins français en position de tir avec un lance-roquette Apilas. Arme antichar standard à la fin des années 1980 et dans les années 1990.

AT4 2REI 1

Soldat du 2e régiment étranger de parachutistes avec l'uniforme et le couvre-casque "camouflage Europe centrale" portant un casque modèle 1978, un lance-roquette AT4 et un fusil FA-MAS en 2007.

Régiments dans les années 2000[]

Au début du XXIe siècle, toute l'infanterie de l'armée de terre française est dite « blindée » (hormis les forces spéciales). En effet, l'infanterie est dotée de véhicules de combat blindés de type VAB pour l'infanterie motorisée (véhicule de l'avant blindé, 4 roues motrices, 1 groupe de combat embarqué), ou de type VBCI pour l'infanterie mécanisée (onze soldats peuvent prendre place à bord du véhicule qui est équipé de tous les moyens de communication et disposant d'un canon OTAN M811 de 25 mm) qui équipera au total 8 régiments.

Six régiments d'infanterie sont équipés de VBCI :

  • Régiment de marche du Tchad stationné à Meyenheim,
  • 35e régiment d'infanterie situé à Belfort,
  • 92e régiment d'infanterie à Clermont-Ferrand,
  • 152e régiment d'infanterie à Colmar,
  • 16e bataillon de chasseurs à Bitche
  • 1er régiment de tirailleurs à Épinal. Ce sont les régiments d'infanterie les plus puissants et les mieux équipés.

Trois autres régiments sont motorisés :

  • 1er régiment d'infanterie à Sarrebourg (F),
  • 110e régiment d'infanterie à Donaueschingen (D) appartenant à la Brigade franco-allemande,
  • 126e régiment d'infanterie à Brive-la-Gaillarde.

Sans oublier, les quatre régiments rattachés aux deux brigades légères blindées.

  • au sein de la 9e brigade légère blindée de marine
    • 2e régiment d'infanterie de marine,
    • 3e régiment d'infanterie de marine,
  • au sein de la 6e brigade légère blindée
    • 21e régiment d'infanterie de marine,
    • 2e régiment étranger d’infanterie.

Les bataillons de chasseurs alpins, les régiments parachutistes d'infanterie des troupes de marine et de la légion ainsi que le régiment de chasseurs parachutistes sont tous équipés de VAB : ils sont donc motorisés et blindés.

La France a lancé un projet d'équipement du combattant débarqué (ECAD) nommé FELIN, pour « Le fantassin à équipement et liaisons intégrées  »

Le système ECAD a pour but de favoriser la communication au sein d'un groupe de combat et d'informer en temps réel la hiérarchie sur l'ensemble des paramètres environnementaux. Ce système intègre des caméras, des radios, ce qui requiert de l'énergie électrique : le fantassin supporte donc le poids de batteries supplémentaires, ce qui limite son autonomie.

En 2012[]

En 2012, l'infanterie représente environ 20 % des effectifs des forces terrestres, dont 20 régiments sur les 81 de l’armée de terre. Ces régiments peuvent fournir 80 compagnies de combat, soit une force de 14 000 fantassins. Ils sont tous organisés sur le même modèle, dit quaternaire : 4 compagnies de combat (plus une compagnie d’éclairage et d’appui), elles-mêmes organisées en 4 sections, composées chacune de quatre groupes.

À ces régiments, il faut ajouter une série de formations et d’unités de taille variable. Au total, l’infanterie représente environ 20 000 personnes dont 2 % de femmes[2].

Organisation en 1940[]

Dans l'armée française en 1940, la dotation régimentaire en armes d’appui était, en théorie, la suivante pour un régiment d'infanterie de ligne[3]:

  • 48 mitrailleuses lourdes
  • 9 mortiers légers (45 à 60 mm)
  • 8 mortiers moyens (81 mm)
  • 12 canons antichars

Organisation entre 1999 et 2010 d'une section de combat[]

FELIN-openphotonet PICT6032

Débarquement d'un VBCI en 2006 pour les tests du Fantassin à équipements et liaisons intégrés.

L'organisation théorique INF202, approuvée le 18 juin 1999, d'une section de combat française prévoit 39 personnes[4] réparties comme suit:

  • 1 groupe de commandement (5 hommes) :
  • 1 groupe d'appui (5 hommes) :
    • 1 chef de groupe
    • 2 tireurs Eryx
    • 2 pourvoyeurs (aides servant Eryx)
  • 3 groupes de combat (21 hommes):
    • 1 chef de groupe
    • 2 chefs d'équipe (300 m et 600 m)
    • 4 grenadiers-voltigeurs.
  • 4 équipages d'engins blindés (8 hommes):
    • 1 radio tireur (dont généralement un ou deux sergents)
    • 1 conducteur

Les effectifs de la section se répartissent dans quatre véhicules (VAB, VBCI) comme suit :  :

  • chaque groupe de combat dans un véhicule,
  • le groupe d'appui dans un véhicule spécialement aménagé pour l'emport de missiles Eryx,
  • les cinq personnels du groupe de commandement sont répartis dans les 3 véhicules des groupes de combat :
    • 1 véhicule avec le chef de section (CDS) et son radio,
    • 1 véhicule avec le sous-officier adjoint (SOA) et un tireur de précision,
    • 1 véhicule avec le second tireur de précision.

Ce qui donne en final le plan d'embarquement théorique suivant :

  • 1 véhicule avec 7 personnels pour le groupe Eryx,
  • 1 véhicule "du CDS" avec 11 personnels,
  • 1 véhicule "du SOA" avec 11 personnels,
  • 1 véhicule avec 10 personnels.

La dotation organique en armes de la section est :

  • Pour le groupe de combat, réparti en 2 équipes
    • L'équipe 300 m (équipe "choc" dans les années 1960-70) :
      • 1 chef d'équipe avec Famas
      • 2 grenadiers-voltigeurs avec Famas et AT4
    • L'équipe 600 m (équipe "feu" dans les années 1960-70) :
      • 1 chef d'équipe avec Famas
      • 1 grenadier-voltigeur avec FN Minimi
      • 1 grenadier-voltigeur avec lance-grenades individuel et Famas
  • pour le groupe appui :
    • chef de groupe avec Famas
    • 2 équipes avec chacune
      • 1 tireur (Famas et poste de tir Eryx)
      • 1 pourvoyeur (Famas et munitions Eryx)

Depuis 2010, l’effectif théorique est passé a 40 personnes.

Galerie photographique[]

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Notes et références[]

  1. (en) Montague Paratrooper Tactical Folding Mountain Bike: Efficiency par militarybikes.com
  2. Jean-Dominique Merchet, « "Pour l'infanterie, l'Afghanistan a été une expérience unique" », sur Secret Defense,‎ 16 novembre 2012 (consulté le 17 novembre 2012)
  3. Adrien Fontanellaz, « Le réduit en perspective », sur Histoire militaire,‎ 3 décembre 2012 (consulté le 12 septembre 2012)
  4. INF 202 Emploi de la section d'infanterie

Voir aussi[]

Articles connexes[]

Sur les autres projets Wikimedia :

  • Liste des unités militaires
  • Fantassins (magazine) (revue de l'infanterie française)
  • Infanterie de ligne
  • Infanterie de marine
  • Infanterie mécanisée
  • Infanterie motorisée
  • Régiment d'infanterie territorial
  • Infanterie cycliste
  • Chasseur à pied
  • Chasseurs alpins
  • Troupe aéroportée

Bibliographie[]

Généralités[]

Seconde Guerre mondiale[]

Liens externes[]

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