Grand maître

Le titre honorifique de grand maître peut-être employé dans plusieurs contextes :

• Grand maître est le titre traditionnel généralement attribué au dirigeant d’un ordre ou d’une confrérie.
  • grand maître de l'ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem : il a été attribué pour la première fois, en 1267, par un bref du pape Clément IV au supérieur de l'Ordre, Hugues de Revel (voir : liste des grands maîtres de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem) ;
  • l’ordre souverain de Malte, organisation caritative et dont le supérieur porte le titre de « grand maître » (voir : Grands maîtres de l'ordre de Malte),
  • décorations organisées à la façon des anciens ordres de chevalerie et ayant un « grand maître » à leur tête :
    • la Légion d’honneur (voir : Liste des grands maîtres de la Légion d'honneur).
    • l’ordre de Grimaldi (principauté de Monaco) dont le « grand maître » est le prince souverain.
    • l’ordre de Saint-Charles (principauté de Monaco) dont le « grand maître » est le prince souverain.
  • Autres exemples d'ordres à qui l'on prête le titre de « grand maître » mais qui ne l'ont pas utilisé à proprement parler :
    • Dans l’ordre du Temple, l'expression de « grand maître » n’est, en fait, apparue que tardivement, fin du XIII^e siècle, début du XIV^e siècle, dans des chartes tardives et dans les actes du procès des Templiers. Ce grade ne semble pas avoir été utilisé par les Templiers eux-mêmes . Pour désigner le chef suprême de l’ordre, il convient donc de dire simplement le maître de l’ordre et non grand maître,
    • l’ordre Teutonique a d'abord été un groupe de chevaliers germaniques au sein de l'ordre des chevaliers Hospitaliers. Les dirigeants de ce groupe ne portent pas, à proprement parler, le titre de « grand maître ». (voir : Liste des grands maîtres de l'ordre Teutonique),
    • l’ordre de la Rose-Croix, qui, du point de vue des historiens, n’a jamais existé en tant qu’entité unifiée, mais plusieurs fraternités différentes ont utilisé cette appellation,

• L’appellation de grand maître est aussi utilisée dans d'autres types d'organisation :
  • la franc-maçonnerie pour désigner le premier responsable d’une obédience,
  • le grand maître de France est, sous l’Ancien Régime et la Restauration, un grand officier de la couronne et le chef de la maison du roi,
  • Louis de Fontanes fut nommé en 1808 grand maître de l’Université : il fonda les lycées ; son successeur porte aujourd’hui le titre de ministre de l’Éducation nationale (voir : Ministre français de l'Éducation nationale) ;

• L’appellation de grand maître est encore utilisée comme titre distinctif :
  • aux échecs (resp. aux dames), grand maître international (ou GMI) est le plus haut titre décerné par la Fédération internationale des échecs (resp. la Fédération mondiale du jeu de dames) .
  • Dans les arts martiaux, l'expression grand maître désigne l'enseignant responsable d'une lignée ou d'un style.
  • On parle aussi de grand maître dans la Faluche (coiffe étudiante de France)
  • Exemples de confréries pouvant avoir un « grand maître » à leur tête :
    • Confrérie des Maîstres Goustiers de Joinville-Le-Pont,
    • Commanderie du Gouste-Chèvre de France,
    • Confrérie des Chocolatiers de France.
• Fiction :
  • pour les membres les plus éminents de l'ordre Jedi
  • Les grands maitres dans la série Stargate SG-1
  • Un grand maître est aussi une personne ayant atteint la plus haute division de Starcraft II, c'est-à-dire les 200 meilleurs joueurs de sa zone.
  • Le Grand Maître est un personnage de fiction, un doyens de l’Univers appartenant à l’univers de Marvel Comics.