François René Jean de Pommereul

Pour les autres membres de la famille, voir Gilbert de Pommereul.

François René Jean de Pommereul
Fichier:François René Jean de Pommereul.jpg
Origine	Province de Bretagne  Royaume de France
Allégeance	Royaume de France Royaume de Naples République française Empire français Empire français (Cent-Jours)
Arme	Artillerie
Grade	Général de division
Années de service	1765 – 1811
Conflits	Campagne de Corse (1769)
Distinctions	Légion d'honneur (Officier) Baron de l'Empire
Autres fonctions	Préfet d'Indre-et-Loire Préfet du Nord Conseiller d'État (France)
Famille	Père de Gilbert de Pommereul

François René Jean de Pommereul (12 décembre 1745 - Fougères † 5 janvier 1823 - Paris), fut un général de division français pendant la Révolution française et qui deviendra préfet sous le Premier Empire.

Biographie

Une carrière militaire sans gloire

Né à Fougères d'une famille bretonne noble mais sans fortune, Pommereul entra en 1765 dans le corps de l'artillerie en qualité de lieutenant. Après avoir été employé au siège de Corfou, et à la campagne de Corse (1769), il parvint au rang de lieutenant-colonel au corps royal d'artillerie en 1785. Il fut, vers ce temps-là, un des examinateurs de Napoleone Buonaparte, à sa réception dans ce corps à l'École militaire.

Ce fut en 1787 que le ministère l'envoya au royaume de Naples pour y organiser l'arme à laquelle il appartenait, et ce fut là qu'il obtint successivement les grades de brigadier et de maréchal de camp. Il se trouvait dans ce royaume au moment de la Révolution française : il se montra alors partisan de toutes les innovations irréligieuses et politiques proclamées alors.

Lorsque le gouvernement napolitain entra dans la coalition des puissances étrangères contre la première république française en 1793, Pommereul sollicita ses passeports pour revenir en France ; mais ils lui furent refusés, sous le prétexte assez plausible qu'il connaissait l'état des forces napolitaines. Deplus, le roi de Naples voulait le retenir à son service, mais il s'y refusa.

Pendant ce temps-là, il fut inscrit en France sur la liste des émigrés, ses biens furent vendus, et sa femme et son fils aîné furent incarcérés. Dès qu'il en eut la nouvelle, il s'empressa de réclamer de nouveau, et dans le mois de juin 1795, il obtint enfin ses passeports.

Il se rendit en 1796 auprès de l'ambassadeur français à Florence pour obtenir la radiation de son nom de la liste des émigrés. Pendant son séjour dans cette ville, Buonaparte y vint aussi, et lui offrit du service dans son armée : mais Pommereul, qui ne fut jamais d'une humeur très belliqueuse, quoique, dans la suite, il soit parvenu au grade de général de division, ne crut pas devoir accepter ; et ayant obtenu sa radiation de la liste des émigrés (accordée seulement en avril 1796), il se rendit à Paris, où il fut employé au comité central d'artillerie.

Un préfet anticlérical

De retour en France il reprit du service, et, quoiqu'il n'eût fait aucune action d'éclat, il parvint au grade de général de division.

Mis à la réforme en 1798, il y resta jusqu'au retour de Buonaparte d'Égypte. Alors, dégoûté de la carrière militaire, dans laquelle il n'avait pas brillé, il entra dans l'administration, et devint préfet d'Indre-et-Loire (). Ce fut dans cet emploi, que ce bel esprit qui s'intéresse à l'histoire et aux lettres posa solennellement un buste dans la chambre où naquit Descartes et fit restaurer, vers le même temps, le tombeau d'Agnès Sorel au château de Loches. Il remplaça l'ancienne inscription latine par une française de son cru : « Je suis Agnès, vive France et Amour ! ».

À Tours, il exprima sa haine pour tout sentiment religieux : au moment même où son protecteur rétablissait les autels, il fit publier officiellement un almanach dans lequel les noms des saints étaient remplacés par ceux des philosophes du paganisme et par les figures emblématiques de leurs systèmes. Il affichait, en même temps, le plus honteux cynisme, et faisait lui-même circuler les listes d'athées publiées par Lalande, sur lesquelles il se glorifiait d'être un des premiers inscrits ; il y avait même fait porter celui du cardinal de Boisgelin qui était alors archevêque de Tours. Cette publication causa un grand scandale : le prélat demanda, à plusieurs reprises, qu'on éloignât un tel préfet de son diocèse, mais il ne put y réussir. Ce ne fut qu'après la mort du cardinal, que les plaintes des habitants, relatives à une somme considérable que le préfet avait dû employer à la réparation des routes, amenèrent enfin le déplacement de Pommereul. Il ordonna la destruction de la basilique Saint-Martin, chef-d'œuvre d'architecture, et fit tracer une rue (rue des Halles), à l'emplacement de la nef. Tours perdit ainsi un des fleurons de son patrimoine architectural.

Pour punir son « sulfureux » administrateur, le gouvernement le transféra dans une des plus importantes préfectures : celle du Nord.

Ce changement, loin d'être une disgrâce, lui valut au contraire une place meilleure. Il passa à Lille en 1805, et administra ce département jusqu'en 1810, époque où il fut nommé conseiller d'État et créé baron de l'Empire par lettres patentes du 9 septembre 1810.

Directeur général de l'Imprimerie

Outre son anticléricalisme, Pommereul, sous l'Empire, a joui d'une sorte de renom par sa haine pour la noblesse. Quand un gentilhomme était fait chambellan, il s'écriait plein de joie :

« Encore un pot de chambre sur la tête de ces nobles ! »

Et pourtant Pommereul prétendait, et avec raison, être gentilhomme. Il signait Pommereux, se faisant descendre de la famille Pommereux des Lettres de Madame de Sévigné.

En janvier 1811, lors de la disgrâce de M. Portalis, Buonaparte confia à Pommereul la direction générale de l'Imprimerie et de la Librairie. On sait que Portalis avait perdu cet emploi pour avoir montré quelque zèle en faveur du pape.

Bonaparte n'avait assurément rien de pareil à redouter de la part du successeur qu'il lui donnait : aussi celui-ci a-t-il dit souvent que c'était par antithèse qu'on l'avait mis à la place de M. Portails, qu'il n'avait été élevé aux fonctions qu'il occupait, que pour persécuter le pape, et qu'il s'acquittait de sa mission avec une fidélité dont on dut être satisfait.

Il s'attendait en conséquence à quitter ses fonctions lorsque son maître se réconcilierait avec le pape : mais comme le pontife ne cessa pas d'être persécuté tant que dura la puissance de Buonaparte, Pommereul fut directeur-général de la librairie jusqu'à la chute du gouvernement impérial, et, pendant trois ans, il dirigea cette partie importante de l'administration au grand déplaisir de tous les libraires et de la plupart des gens de lettres.

Pendant toute la durée de son pouvoir, il ne manqua aucune occasion d'exercer le plus odieux arbitraire, et de faire peser sur une branche de commerce alors très souffrante, une fiscalité sans mesure, et qui ne tourna pas toujours au profit de l'État. On avait établi, en faveur de son administration, un impôt sur la réimpression des anciens ouvrages, et ce fut principalement aux livres de piété et de morale qu'il en fit supporter le poids. Enfin il exerça souvent, contre les gens les plus honnêtes et les plus paisibles, des vexations, et que ne lui prescrivait pas le despotisme même de Bonaparte.

La chute du gouvernement impérial

Alors que la régence (l'impératrice Marie-Louise et sa cour), qui eut à fuir devant les armées de la Sixième Coalition, s'éloigna de Paris en mars 1814, Pommereul, devenu gouverneur de la Fère, est contrait de capituler le 26 février 1814 et se réfugie en Bretagne. Remis bientôt de sa première frayeur, il vint à Paris, et se présenta au gouvernement provisoire, pour recouvrer son emploi, mais il ne put l'obtenir, et resta sans fonctions sous le gouvernement royal de la première Restauration.

Aux Cent-Jours, Lazare Nicolas Carnot, ministre de l'Intérieur, résolu de rendre la presse absolument libre, supprima le poste de directeur-général de la librairie. Buonaparte n'abandonna pourtant pas son protégé : le 20 mars 1815, Pommereul fut rétabli au Conseil d'État, et fut un des signataires de la fameuse délibération du 25 mars, destinée à exclure les Bourbons du trône. D'autre part, il fut envoyé dans les départements du Bas-Rhin et du Haut-Rhin en qualité de commissaire extraordinaire auprès de la 5^e division militaire avec mission de renouveler tous les membres de l'administration locale.

Au second retour du roi, il fut compris dans l'ordonnance du 24 juillet 1815, et se vit ensuite obligé de quitter la France par suite de la loi du 12 janvier 1816. Il se réfugia à Bruxelles, d'où il reçut ordre de s'éloigner en août 1816, après avoir été arrêté et gardé à vue pendant plusieurs jours. Autorisé à rentrer en France en 1819, il meurt à Paris le 5 janvier 1823, à son domicile de la rue Saint-Maur-Popincourt.

Il est à noter que Pommereul joua un grand rôle dans l'organisation du culte théophilantropique en France.

Un contemporain, dont les jugements ne pèchent pas d'habitude par excès d'indulgence, le général Thiébault, parle du baron de Pommereul en ces termes :

« Quant au général Pommereul, ce que j'avais appris de ses travaux scientifiques et littéraires, des missions qu'il avait remplies, de sa capacité enfin, était fort au-dessous de ce que je trouvai en lui. Peu d'hommes réunissaient à une instruction aussi variée et aussi complète une élocution plus nerveuse. Sa répartie était toujours vive, juste et ferme, et, lorsqu'il entreprenait une discussion, il la soutenait avec une haute supériorité, de même que, lorsqu'il s'emparait d'un sujet, il le développait avec autant d'ordre et de profondeur que de clarté ; et tous ces avantages, il les complétait par une noble prestance et une figure qui ne révélait pas moins son caractère que sa sagacité. C'est un des hommes plus remarquables que j'aie connus. »

Vie familiale

Fils de Louis François Pommereul (22 mars 1711 - paroisse Saint-Sulpice, Fougères † 2 novembre 1751 - Fougères), sieur de La Gaumerais, procureur du roi à Fougères, François René Jean épouse le 31 mars 1773 à Josselin (Morbihan) Anne Josèphe Martin-Daumont, dont il eut :

1. Gilbert Anne François Zéphirin (1774 † 1860), marié avec Sidonie Charlotte Marie Novel de La Touche (née le 8 décembre 1806), sans postérité ;
2. Louis Frédéric (1776 † 1842), chef d'escadron de cavalerie, chevalier de la Légion d'honneur, qui vécut en retraite, dès 1827, à Néant (Morbihan), sans postérité ;
3. Jacques Henri François (13 juillet 1778 - Fougères † 9 juin 1833 - Mayenne (Mayenne)), Capitaine de dragons, marié le 4 février 1828 à Mayenne (Mayenne) avec Caroline Élisabeth Marie Nouël de La Touche (1808 † 1830). Veuf, il se remaria en 1833 avec Sophie Louise de La Mondière. De son premier pariage, il eut :

1. Henri Charles Jean (30 mars 1830 - Mayenne (Mayenne) † 1904), baron de Pommereul, propriétaire du château de Marigny  (Saint-Germain-en-Coglès, Ille-et-Vilaine), conseiller général d'Ille-et-Vilaine, marié le 9 juillet 1869 avec Sidonie MacDonald de Tarente (1850-1905), fille du 2^e duc de Tarente et petite-fille du maréchal Macdonald. Ils eurent :

1. Jeanne Flora (1872 † 1942), mariée, dont postérité.

État de service

• Lieutenant dans l'artillerie (1765) ;
• Lieutenant-colonel (1785) ;
• Passe au du Royaume des Deux-Siciles (14 juillet 1787) ;
• Colonel (Royaume de Naples, 23 novembre 1787) ;
• Brigadier des armées (Royaume de Naples, 5 janvier 1788) ;
• Inspecteur général de l'artillerie et du Génie du Royaume des Deux-Siciles (5 janvier 1788 - 13 octobre 1796) ;
• Maréchal de camp (Royaume de Naples, 12 août 1790) ;
• Repasse au service de la France (13 octobre 1796) ;
• Général de brigade (13 octobre 1796) ;
• Membre du Comité central d'artillerie (13 octobre 1796 - 7 novembre 1796) ;
• Général de division (16 novembre 1796) ;
• Mis en réforme (7 novembre 1800) ;
• Admis en retraite (7 juillet 1811) ;
• Gouverneur de La Fère (fin 1813 - 26 février 1814) ;

Campagnes

• Campagne de Corse (1769).

Décorations

• Légion d'honneur :
  • Légionnaire (1811), puis,
  • Officier de la Légion d'honneur (1812).

Titres

• Écuyer, sieur de Joué 
• Baron de Pommereul de l'Empire (décret du 15 août 1809 et lettres patentes du 9 septembre 1810 (signées à Saint-Cloud).

Hommage, honneurs, mentions...

• Lalande l'avait placé dans son Dictionnaire des athées, honneur dont Pommereul était digne à juste titre.

Autres fonctions

• Préfet d'Indre-et-Loire ( (27 novembre 1800) - 7 décembre 1805) ;
• Préfet du Nord (7 décembre 1805 - 30 novembre 1810)
• Conseiller d'État (en service ordinaire hors section 5 octobre 1810 - 1814, rappelé le 20 mars 1815) ;
• Directeur général de l'Imprimerie et de la Librairie (5 novembre 1811 - 1813) ;
• Commissaire extraordinaire dans la 5^e division militaire (Haut-Rhin et Bas-Rhin) durant les Cent-Jours.

Armoiries

Figure	Blasonnement
Fichier:Blason fam fr Pommereul (de).svg	Armes de la famille de Pommereul De gueules, au chevron d'or, accompagné de trois molettes du même. Couronne Devise « AMOUR ET VERTU ».
	Armes du baron de Pommereul et de l'Empire Écartelé à la bordure d'hermines au premier d'or à la plante de fougère de sinople ; au 2e des barons préfets brochant sur la bordure, au 3e de gueules à la pomme d'argent, tigée et feuillée de sinople en barre, au quatrième d'azur au tube de canon en barre et à la plume en bande d'argent croisée en sautoir. Livrées : les couleurs de l'écu, le verd en bordure seulement.

Publications

Parmi les ouvrages qui nous restent de lui, on distingue :

• Histoire de l'Île de Corse, 1779,

L'éloge qu'il faisait dans cet ouvrage de la famille Buonaparte, alors peu illustre, a beaucoup contribué à la faveur dont il a joui constamment ;

• Recherches sur l'origine de l'esclavage religieux et politique du peuple en France, 1781 ;
• Des chemins et des moyens les moins onéreux au peuple et à l'état de les construire et de les entretenir, 1781 ;
• Manuel d'Epictète, précédé des réflexions sur ce philosophe et sur la morale des stoïciens, 1783, seconde édition, 1823 ;
• Réflexions sur l'Histoire des Russes, par M. Lévesque, 1783, in-12 ;
• Étrennes au clergé de France, ou Explication d'un des plus grands mystères de l’Église, 1786 :

Ouvrage dans lequel le clergé est traité avec le dernier mépris ;

• Essais minéralogiques sur la Solfatare de Pouzzoles, par Scipione Breislak (it), traduit de l'italien 1792 ;
• Observations sur le droit de passe, proposé pour subvenir à la confection des chemins, 1796 ;
• Vues générales sur l'Italie et Malte, dans leurs rapports politiques avec la république française, et sur les limites de la France à la rive gauche du Rhin, 1797 ;
• Campagne du général Buonaparte en Italie, 1797 ;
• L'Art de voir dans les beaux-arts de Milizia, traduit de l'italien, 1798 ;
• Voyage physique et lithologique dans la Campanie, par Scipione (it) Breislak, traduit de l'italien ;
• Mémoire sur les funérailles et les sépultures, 1801.
• Essai sur l'histoire de l'architecture, précédé d'observations sur le beau, le goût et les beaux-arts, extraits et traduits de Milizia, la Haye, 1819, 3 vol. in-8°. ;

Il a aussi coopéré à l'Art de vérifier les dates, au Dictionnaire géographique et historique de Bretagne, à l'Encyclopédie (notamment les articles concernant l'artillerie), au Dictionnaire universel des sciences morale, économique, politique et diplomatique, ou Bibliothèque de l'homme-d'état et du citoyen (30 volumes, 1777-1778, en collaboration avec Jean-Baptiste-René Robinet, Claude-Louis-Michel de Sacy et Jean-Louis Castilhon), etc., et traduisit également les Lettres de Virgile de Saverio Bettinelli.

Annexes

Bibliographie

• Biographie universelle, ancienne et moderne, ou Histoire, par ordre alphabétique, de la vie publique et privée de tous les hommes qui se sont fait remarquer par leurs écrits, leurs actions, leurs talents, leurs vertus ou leurs crimes: Ouvrage entièrement neuf, par Joseph Fr Michaud, Louis Gabriel Michaud, Collaborateur Michaud frères, Publié par chez Michaud frères, 1823 ;
• Dictionnaire historique, ou, Histoire abrégée des hommes qui se sont fait un nom par leur génie, leurs talens, leurs vertus, leurs erreurs ou leur crimes, depuis le commencement du monde jusqu'à nos jours, par François-Xavier de Feller, publié par chez L. Lefort, 1833 ;
• Mémoires d’outre-tombe, François-René de Chateaubriand (posthume, 1848).

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire ;
• Liste des préfets d'Indre-et-Loire ;
• Liste des préfets du Nord ;
• Conseiller d'État (France) ;
• Imprimerie nationale.
• Liste des conseillers d'État (Premier Empire)

Liens externes

• Fiche de François René Jean de Pommereul sur roglo.eu ;
• Service Historique de l’Armée de Terre – Fort de Vincennes – Dossier S.H.A.T. Côte : 7 Yd 290.
• François-René-Jean de Pommereul sur www.lillempire.fr ;
• Fiche de François René Jean de Pommereul sur www.taieb.net ;
• www.napoleonica.org.