Armée impériale (Saint-Empire romain)

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L'étendard à l'aigle bicéphale de l'armée impériale cousu sur un drapeau d'un régiment bavarois, 1745 (Paris, Musée de l'Armée).

L'armée impériale (en allemand Kaiserliche Armee, en latin Exercitus Imperatoris Romani) ou troupes impériales (Kaiserliche Truppen), ou appelée également les Impériaux (die Kaiserliche) désigne dans le Saint-Empire romain durant les temps modernes les armées au service direct de l'empereur des Romains.

Il ne faut pas la confondre avec l'armée du Saint Empire (Reichsarmee, Exercitus Imperii Romani), armée territoriale officielle recrutant selon un système resté archaïque dans les différents cercles de l'empire et uniquement levée avec le consentement de la Diète d'Empire et cela jusqu'en 1806.

Alors que l'armée du Saint Empire entrait en stagnation, c'est surtout l'armée impériale grâce à sa plus grande souplesse et liberté de recrutement, ne dépendant pas de la Diète, qui devint la grande armée moderne et efficace du Saint-Empire et qui fut l'outil de guerre des grands capitaines comme le prince Eugène.

À l'époque des empereurs de la maison des Habsbourg d'Autriche au XVIII^e siècle cette armée est souvent appelée improprement armée autrichienne ou les Autrichiens ce qui n'était pas le cas car son recrutement se fit toujours dans tout le Saint-Empire et qu'elle était levée par l'empereur dans le cadre institutionnel de l'empire et non de l'archiduché d'Autriche.

Commandants remarquables

• Jean t'Serclaes, comte de Tilly, Brabançon, né en 1559 au château de Tilly (aujourd'hui dans la province du Brabant wallon) et mort le 30 avril 1632 à Ingolstadt (en Bavière), général en chef des armées impériales.
• Albrecht von Wallenstein ou Waldstein (en tchèque Albrecht Václav Eusebius z Valdštejna), de Bohême, né le 24 septembre 1583 et mort le 25 février 1634.
• Franz von Mercy, Lorrain, né à Longwy vers 1590 et mort le 3 août 1645 à Alerheim.
• Jean de Werth (Johannes de Weert) né en 1595, à Büttgen dans le duché de Juliers, et mort en Bohême le 6 septembre 1652.
• Ottavio Piccolomini né à Florence le 11 novembre 1599 et mort à Vienne le 11 août 1656.
• Raimondo Montecuccoli (ou Montecucculi), Italien, né le 21 février 1609 près de Modène et mort à Linz le 16 octobre 1680, fut généralissime des troupes de l'Empereur des Romains.
• Charles de Batthyany, le comte Károly Batthyány ou Karl Josef Batthyány (Károly Jozsef) ou Charles de Batthyany ou (en croate) Karlo Josip grof Baćan, Hongrois, né le 28 avril 1689 à Rechnitz, mort le 13 avril 1772 à Vienne. Il fut un général puis maréchal du Saint-Empire dans l'armée impériale.
• Le prince Eugène, Savoyard, né à Paris le 18 octobre 1663 décédé le 21 avril 1736 à Vienne, un des plus brillants stratèges de son temps.
• Le feld-maréchal Blaise Colomban de Bender, Souabe, né le 14 novembre 1713 à Gengenbach et décédé à Baden le 20 novembre 1798, joua un rôle important dans les guerres du XVIII^e siècle.
• Jean-Pierre de Beaulieu, Brabançon, né le 26 octobre 1725 et décédé le 22 décembre 1819 : 31 mai 1790, général-major ; 19 octobre 1790, lieutenant feld-maréchal ; 4 mars 1796 : Feldzeugmeister (général de cavalerie).

Bibliographie

• Johann Christoph Allmayer-Beck et Erich Lessing: Die kaiserlichen Kriegsvölker. Von Maximilian I. bis Prinz Eugen. 1479–1718. Bertelsmann, Munich, 1978, ISBN 3-570-00290-X.
• Johann Christoph Allmayer-Beck, Das Heer unter dem Doppeladler. Habsburgs Armeen 1718–1848. Bertelsmann, München 1981, ISBN 3-570-04414-9.

Sources

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Kaiserliche Armee (HRR) » (voir la liste des auteurs).